仕事柄、いつもアメリカ人と一緒にいるので、
日本についてちょっと面白い話を聞くことがあります。
あるアメリカ人は国に帰る時、こう話していました。
「日本は最高だよ！今までで一番好きな国だし、
絶対にまた帰って来たい！
感動するほどのことがいっぱいあった。
え？例えばどんなことがって？
ある時僕は、自分の車にまる一日
財布を置き忘れてしまったんだ。
でも、帰ってきたらそこにあったんだよ！
お金も、カードも、何もかも！」
私は聞き返しました。
「え？自分の車の中に？？？鍵をかけてなかったってこと？」
彼は普通に答えました。
「鍵はかけてたよ。 それでも、アメリカじゃあ
帰ってきたら全てなくなってるよ。」
別なアメリカ人の友人に、
私がこんな話をしたことがあります。
「今日はかなり疲れてて、
買い物前にスーパーの駐車場で
一時間くらい気絶してたわ～。」
すると友人は驚いて、
「ええ？？？車の中で寝てたの？？？なんてことを！！
徳子、そんな危険なことは二度としないで！！！
無防備すぎる！！！」
・・・・これらのエピソード、
日本人には説明の必要がないでしょう。
超普通、当たり前のことばかり。
泥棒は世界中どこにでもいますが、
日本では人の車のドアを開けて人のものを盗る・・・・って、
滅多なことでは聞かないですよね。
まあ、車の中で寝る件に関しては、
女の人はあまりやらない感じだから、
その部分だけは私はオヤジっぽくて珍しいかもしれませんが（笑）。
もちろんどこでも例外はありますし、
このアメリカ人達の言っていたことがすべてではありません。
また、世界は広いですから、
アメリカ人だけの感覚で全てをとらえているつもりもありません。
しかし、ここで気付くのは、
日本が本当に平和な社会であること。
私たちが何気なく普通にやっていることが、
外国人にとってはすばらしいことだったりするのです。
一番下に貼り付けた記事は、
『日本に１年間住んで学んだ、人生が変わるほどの１６のレッスン』
というタイトルで、 一人のアメリカ人が、
日本人から学んだいくつかのことを述べたものです。
英語の記事なので、簡単に、
その筆者がどこに感動したのか列記してみます。 
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日本人のお返しの習慣
お返しするのは、いい時と悪い時があるかもしれないですが、
感謝を表す心は素敵ですよね。
私は外国人にこの文化を説明する時は、
（日本人なら誰しも知ってはいますが）
表の部分と裏の部分も説明するようにしています。
いずれにせよ、誰かに何かをしてもらった時、
感謝を形に表したい！と思うのは尊いことだと思っています。
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次に会った時に「先日はどうも」などと言及する姿勢
私も必ず、この言葉は言うようにしています。
ちょっと私ってエライ・・・と自己陶酔中。
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道を聞いたら、地図を書いて細かく説明する日本人
外国にも親切な方は多いですが、 特に日本人のやり方は親切に見えるらしいです。
たとえ知らなくても、一緒に探してくれたり、
何かを中断してでも説明したりとか、よくありますよね。
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レストランなどで友人にくつろぎやすい席をすすめたりすること
ソファー席と、椅子席が併設の時など、 確かに友人に座りやすいところを勧めたり、
タクシーでも、先に乗り辛い奥に座ったり・・・。 そういうこと、しますよね、日本人。
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ケーキなどを切り分ける時、まず友達に一番大きい所を取ってあげたりすること
私は自分が大きいのを欲しがりがちですが。（笑）
確かに、いいところ、おいしいところをお客さんに勧めますよね。
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職場の飲み会には全員が声をかけられること
職場としてやるなら、これは普通すぎる気が・・・。
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落し物、忘れ物が盗られずに、ずっとその場所にあること
人のものは人のもの。
この私たちにとっての ‘普通’ が、海外では驚かれるようです。
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飲み屋での喧嘩が珍しいこと
確かに、滅多なことでは見かけないですね。
泥酔してベンチで寝たり、とかはあるようですが、
あちらの国でそんなことをしたら、
朝目覚めた時には目の周りがどす黒くなって、
服はボロボロ、お財布は消えた状態・・・ でも不思議ではないそうです。（笑）
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電車、郵便、質の高い医療
分単位できちんと動く電車、
宛先が見つからなければ返送される郵便
・・・ どれもニッポンあっぱれですね。
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長い列に文句も言わず、争わず並ぶ姿
狭いニッポン、行列に慣れてますよね。
震災で、誰も争わずにきちんと並んで 炊き出しのサービスを受けたことなどは
世界を驚かせ、海外のニュースになったのは記憶に新しいですね。
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聞き上手で、論争よりも話し合いを好むこと
これは、外国語が苦手な国民性もありますが、
意見が食い違うとすぐにディベート
・・・ というタイプの人は少ないでしょう。
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“がんばる” 、という英語にない言葉があること
全く同じ言葉は英語にありません。
日本人の典型的な生き方を表す言葉かもしれませんね。
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約束は誠実に守ること
外国人との約束では、 ‘何月何日何時にパーティーするけど来れる？’ と聞いて、
‘OK!’ と返事が返って来ても、
それは約束ではない場合が結構あります。
直前に再確認して、やっと約束成立。
無理しない、させない・・・
という素敵な習慣がもとになっているように私は感じています。
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出先でごみを持ち帰ること
ブラジルのワールドカップサッカー終了後の日本人の片付け方、
世界を驚かせましたね。
逆に、日本人だけがやっていたという事実に驚きますよね。
お花見会場のゴミの持ち帰りなども、 外国人には驚かれるそうです。
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時間をしっかり守ること
これは日本では普通、海外ではスゴイこと。 
などなど、内容に解説を入れさせていただきましたが、
どうも我が国ニッポンは素敵な国のようです。
毎日外国人と働いていると、 外国には外国の素敵な習慣と文化がありながらも、
日本って国は素晴らしいな・・・と、 再認識することがたくさんあります。
例えば、日本の学校制度などは 滅多なことでは誰もほめないし、
批判ばかりが聞こえがちですが、
日本人って本当に素晴らしい教育を受けているな、 と、しみじみ私は思います。
まあ、欠点も色々ありますし、 一長一短はありながらも、
総じて日本人って素晴らしい・・・ 私はそう思っています。
今も毎年、 世界中で何十万人もの人が餓死しているとも言われています。
なのに、私たちはお腹の肉をたるませながら、
あ～だこ～だ、
周りの出来事に文句を言っています。
私たちは本当に幸せな国に生まれました。
日本に生まれただけでラッキーです。
謙遜を美徳とする国で育ったせいか、
日本の悪いところばかりを話題にしがちな私たちですが（笑）、
たまにはいいところに目を向けてみませんか。
まず、自分の身の周りに感謝出来ることを見つけることは、
あなたの幸せにつながりますよ。